「焙煎したてが一番新鮮で美味しい」
そう思っている方も多いと思います。
自分も最初はそう思っていました。
でも自家焙煎を始めてから、それは必ずしもそうではないと気づきました。
焙煎したては実は飲み頃じゃない
焙煎したての豆には、炭酸ガス（CO2）が大量に含まれています。
このガスが抜けきっていない状態でコーヒーを淹れると、味が安定しません。
酸味が突っ走ったり、全体的にバランスが悪く感じたりすることがあります。
自家焙煎をしていると、これが特によくわかります。
焙煎した直後に飲むより、数日置いた方が明らかに味が落ち着いて美味しくなるんです。
エイジングって何？
エイジングとは、焙煎後に豆を一定期間置いてガスを抜くことです。
ワインやチーズと同じで、コーヒーも適切に「熟成」させることで味が整います。
プロのロースターも焙煎してすぐ販売するのではなく、数日置いてから出荷することが多いです。
実際に何日置けばいいのか
自分の経験では、こんな感じです。
1〜3日後 ガスが少し抜けて、焙煎したてより味が落ち着いてきます。飲み始めるならこのくらいからがちょうどいい気がします。
1週間後 かなり安定した印象です。酸味・甘み・苦味のバランスが整って、豆本来の味が出てくる感じがします。個人的にはこのくらいが一番好きです。
2〜3週間後 まだ十分おいしいです。ただし保存状態によっては劣化が始まるので、密閉容器での保存が大切です。
焙煎どによっても、飲み頃になるタイミングも変わってくるので、いろりろ試して自分好みの味を見つけるのも人との楽しみといえます。
じゃあ焙煎したては飲まない方がいい？
そういうわけではないと思っています。
焙煎したてにしか出せない荒々しい風味や、フレッシュな香りも魅力の一つです。飲み比べてみると違いがよくわかって面白いです。
「焙煎したてが好き」という方もいるので、結局は好みの問題なのかなと。
ただ「焙煎したてが一番美味しいはず」という思い込みで飲んでいるなら、一度数日置いてから飲み比べてみるのを個人的にはおすすめします。味の変化に驚くかもしれません。
自家焙煎をしているからこそわかること
スーパーなどで販売している市販の豆は焙煎日は記載されていないことが多いです。
ですのでいつ焙煎されたのかがわからないと、飲み頃もわかりません。
自家焙煎店の豆は焙煎日が書いてあったりもしますが、いつ飲み頃かはわかりにくいです。
自分で焙煎すると焙煎日が正確にわかるので、飲み頃を自分でコントロールできます。これが自家焙煎の面白さの一つだと思っています。
まとめ
- 焙煎したてのコーヒーは必ずしも飲み頃ではない
- 1〜3日置くと味が落ち着いてくる
- 1週間置くとかなり安定して美味しくなる
- エイジングを意識するだけでコーヒーがもっと楽しくなる
「焙煎したてが一番」という思い込みを一度外して、エイジングを試してみてください。同じ豆でも全然違う味になります。
もちろん、使う焙煎機や焙煎する環境でも目安は変わってくると思っているので一概に決めつけ流ことはできませんが、同じ豆でもまた違った味わいを楽しめたりするので、自分の好みを見つけてみるのもありだと個人的には思っています。
